Le courant électrique

André Marie AMPERE est un physicien français (1775 -1836) qui il étudia la physique, la chimie, les mathématiques et les sciences
naturelles. Il fit des recherches fondamentales en électrodynamique. Il est l'inventeur des lois sur l'électromagnétisme.

Naissance d'un courant électrique

Si un conducteur est placé entre deux éléments chargés l'un positivement, l'autre négativement,
les électrons libres du conducteur vont être attirés par l'élément positif. C'est ce déplacement
d'électrons qui est appelé courant électrique.

Circuit électrique

Un circuit électrique simple est composé d'un générateur et d'un récepteur, reliés entre eux par des
conducteurs.

• Le générateur électrique transforme une énergie quelconque en énergie électrique ;
  pile, accumulateur, dynamo, alternateur...
• Le récepteur électrique transforme l'énergie électrique en énergie quelconque ; mécanique (moteur),
  thermique (lampe à incandescence , radiateur), chimique (charge d'un accumulateur).
• Les conducteurs électriques permettent le passage du courant électrique. Ils sont très souvent en
  cuivre ou en aluminium.

Effets du courant électrique

Branchons en série, comme indiquer sur le schéma, les récepteurs
(lampe et cuve à électrolyse),
l'interrupteur, le générateur et plaçons une aiguille aimantée (boussole) à proximité des conducteurs.


Notez bien : l'eau et la soude forment une électrolyte.



Si nous fermons l'interrupteur, le courant se manifeste par trois effets :

• Effet thermique, le filament de la lampe rougit,
• effet magnétique, l'aiguille de la boussole dévie,
• effet chimique, du gaz se dégage aux niveaux des électrodes.

L'inversion des branchements sur les bornes du générateur entraîne l'inversion
des effets magnétique et chimique.


Nous pouvons donc dire, d'après les observations, que l'effet chimique et l'effet magnétique du courant électrique
sont polarisés (ils dépendent du sens du courant électrique).

L'effet thermique est quand à lui non polarisé.

Sens conventionnel du courant

Les découvreurs de l'électricité et de ses propriétés ont toujours raisonné en faisant circuler
le courant électrique du + vers le - .


La recherche aidant, nous avons découvert que c'était l'inverse qui se produisait.

Mais par convention, à l'extérieur d'un générateur, nous dirons que le courant circule du + vers le - .

Symboles utilisés pour les générateurs

Symbole	Légende
	Générateur tournant
	Pile
	Batterie d'accumulateurs

Exercices sur les effets du courant électrique

Quel est l'effet observé lors du passage courant électrique dans les exemples suivants ?
(mettre une croix dans la case correspondante).

ApplicationEffet thermiqueEffet magnétiqueEffet chimique


Fer à repasser  

Radiateur  

Sonnette  

Fusible  

Bilame  

Moteur  

Chromage  

Charge d'un accumulateur